在本輪英超焦點戰“曼市德比”之前，The Athletic作者Oliver Kay談論了曼城與曼聯在最近遇到的麻煩，并認為即將進行的這場德比，無論是對于曼聯球迷，還是曼城球迷而言，都將是一場陌生的比賽。
2016年9月，第一次曼徹斯特德比前，有人跟瓜迪奧拉畫餅：您和穆里尼奧的恩怨情仇，絕對能讓英超熱度起飛！這戲碼堪比阿里對決弗雷澤、博格對陣麥肯羅、普羅斯特與塞納！
有一說一，當初確實有這樣的感覺。每次對決都是英超比賽的“票房保證”，教練席上瓜迪奧拉與穆里尼奧斗法，綠茵場上德布勞內對陣博格巴，阿圭羅對抗伊布。場上火花帶閃電，場下更刺激。2017年一場惡戰后，就著穆帥和球員們被曼城更衣室高唱《奇跡》慶功歌惹毛的由頭，老特拉福德通道直接上演全武行：推搡干架、牛奶盒亂飛、見紅掛彩齊活！
可誰能想到，瓜帥治下的曼城沒用多久便直接起飛，將曼市雙雄實力的天平徹底踹歪，昔日還能掰掰手腕，如今徹底變成一邊倒。穆里尼奧、索爾斯克亞和滕哈赫都從曼城身上偷過勝利，但冠軍榮譽？想都別想！穆帥和索帥分別帶曼聯在2018和2021年搶到英超亞軍，但要說爭冠？純屬想多了。
過去十年，曼城是英超的主導力量。至于曼聯？他們一直都是英超流量的主導力量。至于什么“曼徹斯特是足球宇宙中心”的吹噓（比如市長伯納姆今年初喊的“21世紀全球足球之都”）壓根沒實現過。格雷澤家族擺爛管理下，曼聯自己先迷路了，還談啥中心？
兩年前，瓜迪奧拉聊過這差距，那會兒率隊首奪歐冠，英超七個賽季拿六冠的他真可謂意氣風發，他說：““曼聯干了啥我不曉得，畢竟我不在那兒。但講真，我剛來時有穆里尼奧、伊布（在曼聯鋒線）、還有頂級球員盧卡庫（2017年加盟），真沒料到會成這局面。”
他把差距歸功于清晰統一的愿景，從曼城在拜仁挖他時就定下了。俱樂部早就聘了兩位巴薩前高管索里亞諾和貝吉里斯坦， 而這也成了瓜迪奧拉順利入主伊蒂哈德球場的基礎。
至于隔壁的曼聯，情況就天差地別了，以至于拉特克利夫去年收購曼聯27.7%股份后，第一把火就是挖曼城墻角，請來首席執行官貝拉達，指望著蹭點“清晰愿景”的歐氣。
然而曼聯這番操作，至今效果尚不明顯。雖然變化是有，什么“文化重置”“聚焦核心”的片湯話沒少說，問題球員也清了一波，但拉特克利夫時代的曼聯，和過去十年被曼城碾壓的那支，壓根沒啥本質區別。
德比不是沒亮點：曼城常砍瓜切菜，偶爾也被舊帝國反殺（比如2024足總杯決賽）。但瓜穆相爭之時，以及更早曼城換老板后掙脫曼聯陰影之時，弗格森與曼奇尼相爭之時，那種針尖對麥芒的刺激感，早續不上了。
扎心的事實是：最近幾年曼徹斯特最上頭的比賽，反倒是利物浦和最近阿森納上門對壘曼城的時候。
上次曼市德比？你還記得嗎？去年4月老特拉福德純屬摸魚局，零比零悶平無聊到天空體育賽后只能聊“雙方溫柔得像在談戀愛”。曼聯名宿內維爾直接開噴：“終場時兩隊球員簡直要相約去烤肉了，90分鐘溫柔互搏，完事兒皆大歡喜？”
某種程度上，這很有現代英超的感覺——對很多人來說，簡直溫和友好得過分！但曼城過去幾年對阿森納可是拳拳到肉，對利物浦就算沒那么嗆，至少技術流拉滿。哪怕去年12月阿莫林剛上任時，曼聯在伊蒂哈德球場戲劇性2比1取勝，也沒掀起多大的風浪。
本周日伊蒂哈德球場進行的這場賽季首場曼市德比，說起來似乎真有點兒倉促的感覺。2016年9月那場，瓜帥和穆帥剛上任都英超三連勝；這次呢？兩隊都在賽季初就瘋狂找狀態：曼聯老病號了，曼城則指望去年擺爛后能支棱起來。
曼城上次英超開局三場輸兩場，還是2004/05賽季的老黃歷。當時主帥是凱文-基岡，夏窗重磅引援是丹尼-米爾斯和本-撒切爾。本賽季曼城在首輪比賽橫掃狼隊后，先是主場翻車熱刺，然后又在1比0領先后客場被布萊頓教做人。
前曼城后衛米卡-理查茲本周吐槽：“就是……不得勁，我本來以為上賽季的坑填平了。但對熱刺直接暴露，對布萊頓又送得太輕松。以為修好了？并沒有！估計還得熬。”
這是自2020年12月以來，曼城首次德比前聯賽排名落后隔壁，而且曼聯三場攢四分，與曼城相比，也是臥龍鳳雛的存在了。
不過，曼聯表現倒有亮點，新援庫尼亞和姆伯莫給鋒線注入了稀缺的火花，但阿莫林的球隊仍有太多的問題；聯賽杯恥辱輸給格里姆斯比鎮后，主帥直接黑臉開噴，說球員表現“簡直大聲宣告了他們想要啥，不想要啥”。
阿莫林想要啥？毫不含糊。自去年11月空降曼徹斯特，他的戰術愿景就焊死了。信徒夸這是教練的堅定，質疑者噴這是僵化。一套30場英超只撈31分的體系，值得這么軸？兩邊都想不通：曼聯夏窗砸兩億英鎊換血，居然沒補中場長期短板——有球無球都漏風！
要說誰證明了在英超死磕一種打法并打臉質疑者，瓜迪奧拉首當其沖。他的曼市德比首秀，就讓布拉沃首發門將——因腳下技術更優取代英格蘭一門喬-哈特，這操作在2016年差點被評論界噴成篩子（在仍崇尚肌肉叢林的英超堅持細膩傳控，同樣被噴）。
瓜帥對自己足球哲學的信仰，后來為曼城賺翻了。但2025年的他，愿景還清晰嗎？這位曾教育我們“門將不能只靠撲救吃飯”的主帥，剛簽了多納魯馬。他在巴黎失寵，就因為教練路易斯-恩里克嫌他腳下活不行！
多納魯馬可能對曼聯首秀。簽下這位公認世界級門將引發的爭議，都快趕上當年哈特被布拉沃（及后來更成功的埃德森）取代了。瓜迪奧拉對英格蘭足球文化的顛覆力，可見一斑。
對布萊頓賽前，記者暗示他戰術觀念變了，瓜帥直接反諷：“是啊，拿了18個冠軍后我決定改計劃，這是必須的！英超四連冠后我打算推翻自己的信仰？不可能！絕對不可能！”
但他的套路確實變了。過去，出球型門將和多功能中鋒是瓜帥的底線，他甚至罵過阿圭羅“在組織進攻時隱身”。現在呢？門將多納魯馬和巴爾德斯或埃德森完全不一樣；中鋒哈蘭德確實進球如麻，但有時讓人覺得他懷疑禁區外觸球會被罰款。
近些年瓜帥操作越來越騷：中衛代打邊衛，引援開始盯上那些似乎缺了點兒“瓜式傳統素質”的中場（科瓦契奇、努內斯）和邊鋒（格拉利什、多庫）。
瓜帥自己說必須適應英超新趨勢——“現代足球不再是位置游戲，得隨節奏起舞”——但過去12個月人員洗牌后的曼城，明顯舞得磕磕絆絆。兩周前客場對布萊頓下半場，布萊頓主帥赫爾澤勒一變節奏，瓜帥和球隊直接懵圈。
沒有主帥能不看版本更新一直贏，但離譜的是：上賽季巴黎統治歐洲的套路，居然比瓜帥現在的曼城更像他帶巴薩、拜仁和曼城那會兒！
再說精力問題。瓜帥去年續約到2027年6月，但本賽季結束后的事誰也說不準。頂級主帥這活兒累死人，尤其對瓜帥這種卷王。每周高強度爭冠耗神，但找不到解題答案更絕望。
阿莫林肯定懂。跟瓜帥一樣，每個挫折都仿佛折磨著他，而執教曼聯前十個月，挫折簡直不要太多。
周日德比對兩位主帥來說，都是回血良機。賽季初再難，德比贏球立馬換心情。
反之，輸球則意味著鋪天蓋地的負面情緒。周日晚六點半，曼城或曼聯（或者兩隊如果打平）將帶著英超前四場僅一勝的戰績離開。而且更慘的可能還在后頭：下周末分別硬剛阿森納和切爾西，這不要命嗎？
所有這些，都給曼市德比打了另一種追光燈。正因為現在兩家都低壓籠罩，賭注才顯得更高。對曼聯這是老常態了，但對曼城這邊，至少對瓜帥和那批幸福慣了的年輕球迷，這陌生又惴惴不安的滋味，真挺新鮮。
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